親指の付け根が痛い…。その原因は母指CM関節症かもしれません
ペットボトルのフタが開けづらい。
瓶のフタを回そうとすると親指の付け根が痛む。
雑巾を絞る動作がつらい。
買い物袋を親指で支えるだけでも違和感がある。
最近ではスマートフォンを長時間持っているだけで痛みが出るという方も少なくありません。
最初は少し痛む程度だったものが、気づけば日常生活の様々な場面で不便を感じるようになっていたというケースも多くみられます。
親指は手の中でも特別な役割を担っています。
つまむ、握る、支える、回す。
私たちが普段何気なく行っているほとんどの動作に親指は関わっています。
そのため、わずかな痛みであっても生活への影響は想像以上に大きくなります。
病院で母指CM関節症と診断され、
「年齢の影響ですね。」
「軟骨がすり減っています。」
「うまく付き合っていきましょう。」
そのように説明を受けた方もいらっしゃるかもしれません。
もちろん、それらは母指CM関節症を考える上で非常に大切な要素です。
しかし私は、それだけでは説明できないことも多いと感じています。
なぜ同じように関節が変形していても痛みが強い方とそうでない方がいるのでしょうか。
なぜ一時的に良くなっても、また元へ戻ってしまうのでしょうか。
この記事では、母指CM関節症の原因や一般的な治療法だけでなく、応用神経科学（FNT）の視点も交えながら、親指の痛みについて詳しくお伝えしていきます。
母指CM関節症とは？
母指CM関節症とは、親指の付け根にある「母指CM関節」に負担がかかり、痛みや変形、動かしづらさなどが起こる状態です。
CM関節とは「手根中手関節」と呼ばれる関節で、手首の骨と親指の骨をつないでいます。
一見すると小さな関節ですが、この関節があるからこそ私たちは親指を自由に動かすことができます。
例えば、
コップを持つ。
ペンを握る。
スマートフォンを操作する。
ボタンを留める。
財布から小銭を取り出す。
このような細かな動作は、親指が他の四本の指と向かい合う「対立運動」ができるからこそ可能になります。
この対立運動は人間の手の大きな特徴でもあり、日常生活を送るうえで欠かせない能力です。
つまり、母指CM関節は単なる親指の関節ではありません。
手全体の働きを支える土台ともいえる非常に重要な関節なのです。
そのため、この関節へ負担が積み重なると、痛みだけでなく握る力が入りにくくなったり、細かな作業がしづらくなったりすることがあります。
初期の段階では、
「少し使い過ぎただけかな。」
と思われることも少なくありません。
しかし徐々に、
フタを開ける。
ドアノブを回す。
タオルを絞る。
鍵を回す。
こうした動作でも痛みを感じるようになり、日常生活へ大きな影響を及ぼすことがあります。
なぜ母指CM関節症になるのでしょうか？
母指CM関節症は、加齢による変化だけが原因ではありません。
もちろん年齢とともに関節へ加わる負担は少しずつ積み重なります。
しかし実際には、それだけで説明できるものではないと私は考えています。
例えば仕事で手をよく使う方。
家事で毎日親指を酷使している方。
スマートフォンを長時間操作する方。
細かな作業を何時間も続ける方。
このような方では、親指へ繰り返し負担がかかりやすくなります。
また、母指CM関節だけに負担が集中しているわけではなく、手首や前腕、肘、肩まで含めた身体の使い方が影響していることも少なくありません。
前腕が内側へ捻れた状態が続いていたり、肩が前へ入りやすかったりすると、親指へ余計な力が加わり続けることがあります。
さらに、人は無意識のうちに同じ身体の使い方を繰り返しています。
コップを持つ時も。
スマートフォンを持つ時も。
パソコンを操作する時も。
脳は過去の経験をもとに、自動的に身体を動かしています。
もしその動き方に偏りがあれば、毎日少しずつ同じ場所へ負担が積み重なっていくことになります。
だから私は、母指CM関節症を親指だけの問題として考えるのではなく、身体全体の使い方まで含めて考えることが大切だと思っています。
まずは医療機関で診察を受けることをおすすめします
親指の付け根に痛みが続く場合は、まず整形外科などの医療機関を受診することをおすすめします。
親指の痛みは母指CM関節症だけではありません。
腱鞘炎、靱帯損傷、骨折、炎症性疾患など、他の病気が関係していることもあります。
まずは医師の診察を受け、必要に応じて画像検査などを行い、重大な病気が隠れていないかを確認することが大切です。
医療機関で診断を受けたうえで、保存療法と並行して身体の使い方を見直したい方に対しては、整体がお役に立てることもあります。
私は、医療機関での診断を尊重しながら、お一人おひとりのお身体の状態を丁寧に評価しています。
一般的な整体ではどのようなアプローチが行われるのでしょうか？
整体院では、母指CM関節症に対して様々なアプローチが行われています。
前腕や手の筋肉を緩める施術を行ったり、手首や親指の関節が動きやすくなるよう調整を行ったりすることがあります。
また、肩や肩甲骨、胸郭の動きを改善し、親指へ集中していた負担を減らすことを目的とする整体院もあります。
実際に、筋肉の緊張が強くなっている方では、その緊張が和らぐことで動かしやすさを感じることもあります。
さらに、日常生活での身体の使い方や姿勢を見直すことも非常に重要です。
ただ私は、それだけでは十分ではないと考えています。
筋肉が柔らかくなったとしても、その筋肉をコントロールしている脳の働きが変わらなければ、時間の経過とともに元の身体の使い方へ戻ってしまう方も少なくありません。
だから私は、筋肉や関節だけでなく、その動きをコントロールしている神経系まで含めて考えるようにしています。
神経科学の視点から考えるとさらに面白い
ここからが、私が普段の施術で大切にしている考え方です。
母指CM関節症は一般的に、
関節が変形している。
軟骨がすり減っている。
親指へ負担がかかっている。
そのように説明されることが多いと思います。
もちろん、それらは非常に重要な要素です。
しかし、それだけでは説明できないことも少なくありません。
例えば、画像検査では変形がみられるにもかかわらず、ほとんど痛みを感じていない方もいます。
一方で、画像上の変化はそれほど大きくなくても、日常生活に支障が出るほど強い痛みを感じている方もいらっしゃいます。
また、施術後に親指が動かしやすくなったり痛みが軽くなったりしても、しばらくすると元へ戻ってしまうこともあります。
この違いは、どこから生まれるのでしょうか。
私は、応用神経科学（FNT）を学ぶ中で、その答えの一つは脳による身体のコントロールにあると考えるようになりました。
親指を動かしているのは筋肉ではなく脳です
私たちは普段、親指を一本一本意識して動かしているわけではありません。
ペンを持つ。
スマートフォンを操作する。
財布から小銭を取り出す。
コップを持ち上げる。
このような動作は、ごく自然に行っています。
しかし実際には、その裏で脳は非常に多くの情報を処理しています。
どれくらい力を入れるのか。
どの方向へ動かすのか。
どのくらい指を開けば物を落とさずにつまめるのか。
痛みが出ない持ち方はどれなのか。
こうした情報を瞬時に計算し、その結果として筋肉へ命令を送っています。
つまり、筋肉は自ら考えて動いているわけではありません。
身体をコントロールしている司令塔は脳なのです。
だから私は、親指の筋肉だけを評価するのではなく、その筋肉をコントロールしている脳や神経の働きにも目を向けています。
親指は人間の手の中でも特別な存在です
人間の手には、非常に精密な動きを可能にする仕組みがあります。
その中心にあるのが親指です。
親指は他の四本の指と向かい合う「対立運動」ができることで、
な繊細な動きを可能にしています。
だからこそ、脳は親指の動きを非常に細かくコントロールしています。
ほんの少し力が強すぎても痛みが出るかもしれません。
逆に弱すぎれば物を落としてしまいます。
私たちは普段意識していませんが、脳はその絶妙な力加減を一瞬で調整しているのです。
私は母指CM関節症をみる時、この「力を出す能力」だけではなく、「力をコントロールする能力」も大切だと考えています。
関節には動きを感じるセンサーがあります
母指CM関節は、単に骨と骨がつながっているだけではありません。
関節包や靱帯には、関節の位置や動きを感じ取る感覚受容器が数多く存在しています。
これらは関節受容器と呼ばれています。
関節受容器は、
親指が今どの位置にあるのか。
どの方向へ動いているのか。
どれくらい力が加わっているのか。
こうした情報を絶えず脳へ送り続けています。
そして脳は、その情報をもとに筋肉へ命令を送り返し、親指を滑らかに動かしています。
つまり、正確に動くためには筋力だけでは足りません。
正確な感覚入力があって初めて、脳は適切な運動を作り出すことができます。
私が関節への刺激を大切にしている理由
私は施術の中で、筋肉だけではなく関節への刺激も大切にしています。
関節をやさしく動かしたり、軽い圧縮や牽引を加えたりすることで、関節受容器へ新しい感覚入力が入ることがあります。
もちろん、それだけで母指CM関節症が改善するという意味ではありません。
しかし、関節から脳へ送られる情報が変わることで、
親指が動かしやすくなった。
力が入りやすくなった。
物をつまみやすくなった。
このような変化を感じられる方もいらっしゃいます。
また、感覚受容器は関節だけに存在しているわけではありません。
皮膚。
筋肉。
腱。
靱帯。
身体には様々な感覚受容器が存在しています。
脳は、それらすべての情報を統合しながら、「今どのように身体を動かすか」を決めています。
私はこの入力→統合→出力という考え方を非常に大切にしています。
そのため、一つの筋肉や一つの関節だけをみるのではなく、身体全体から脳へどのような情報が送られているのかという視点で評価を行っています。
私がよく見る身体の特徴
母指CM関節症の方をみていると、親指だけに問題があるとは感じないことがよくあります。
例えば、物をつまんだり握ったりする時、本来であれば親指だけが頑張るのではなく、手首や前腕、肘、肩、肩甲骨までが連動して働いています。
しかし、この連動がうまくいかなくなると、親指だけで仕事をしようとする身体の使い方になってしまいます。
その結果、小さな母指CM関節へ何度も負担が集中しやすくなるのです。
私は実際に評価をしていると、前腕の捻れが強かったり、手首の動きが制限されていたりする方をよく経験します。
さらに肩が前へ入り、肩甲骨の動きが少なくなっていたり、胸椎の丸まりによって腕全体が前方へ引っ張られるような姿勢になっていたりする方も少なくありません。
もちろん、これらがすべての原因というわけではありません。
しかし、このような状態では親指だけで物をつまんだり支えたりする場面が増え、結果として母指CM関節へ負担が集中しやすくなることがあります。
だから私は、痛みがある親指だけを施術するのではなく、腕全体がどのように動いているのか、肩や肩甲骨は十分に働いているのか、さらには胸郭や呼吸まで含めて全身を評価しています。
症状が出ている場所と、本当に負担をかけている場所が一致するとは限らないからです。
私は母指CM関節症をみる時、親指が悪いと考えるのではなく、なぜ親指が頑張らなければならない身体の使い方になったのかという視点を大切にしています。
身体の使い方を変えることが改善への第一歩
私たちは毎日、何千回、何万回と手を使っています。
朝起きて歯ブラシを持つところから始まり、仕事や家事、スマートフォンの操作まで、親指を使わない日はほとんどありません。
しかし、その一つひとつの動きを意識している方は少ないと思います。
それもそのはずです。
脳は過去の経験をもとに、最も慣れた身体の使い方を自動的に選択しているからです。
もし長い年月をかけて、親指へ負担が集中する動きを繰り返してきたのであれば、その使い方自体が脳にとって普通の動きとして記憶されてしまいます。
だから私は、痛みだけを取り除くことをゴールにはしていません。
本当に変えたいのは、親指へ負担が集中してしまう身体の使い方そのものです。
そのためには、親指だけではなく、手首や前腕、肩、そして全身がどのように連動しているのかを確認しながら、一つずつ身体の使い方を見直していく必要があると考えています。
一度変わっても、それで終わりではありません
施術を受けたあと、
「さっきより動かしやすいですね。」
そのような変化を感じられる方は少なくありません。
もちろん、それはとても良い反応です。
しかし、その変化だけで安心してしまうのは少しもったいないと私は思っています。
脳は何年、何十年とかけて覚えてきた身体の使い方を簡単には手放しません。
一時的に良い状態になったとしても、普段の生活に戻れば、再び以前の動きを選択してしまうことがあります。
だからこそ、改善には継続が必要になります。
施術によって身体へ新しい刺激を入れ、その状態をご自身でも維持できるようにセルフケアや運動を行う。そして身体の変化に合わせて、その内容も少しずつ変えていく。
この積み重ねによって、脳は新しい身体の使い方を少しずつ学習していきます。
私は、この過程こそが本当の意味で身体を変えていくために必要だと考えています。
私が応用神経科学を学び続ける理由
私が応用神経科学を学び続けている理由は、とてもシンプルです。
筋肉だけでは説明できない身体の変化を、これまで数え切れないほど経験してきたからです。
筋肉を緩めただけでは変わらない方がいる。
逆に、少し感覚への刺激を変えただけで動きが大きく変わる方もいる。
なぜ、そのような違いが生まれるのか。
その答えを探し続ける中で、私は脳や神経の働きに興味を持つようになりました。
筋肉の緊張を調節しているのも脳です。
身体のバランスを保っているのも脳です。
そして、痛みをどのように感じるかを最終的に判断しているのも脳です。
だから私は、筋肉や関節だけを見るのではなく、脳へ届く感覚入力や身体全体の使い方まで含めて考えることが大切だと思っています。
もちろん、応用神経科学だけですべてを説明できるとは考えていません。
それでも、この考え方を取り入れることで、これまでとは違う角度から身体を見ることができるようになり、新しい改善のヒントが見つかる方も少なくありません。
私はこれからも学び続け、その学びを施術へ還元していきたいと思っています。
そして、脳や神経の働きという考え方が、もっと多くの方にとって身近なものになれば嬉しいと思っています。
まとめ
母指CM関節症は、親指の付け根だけを施術すれば解決するというものではありません。
もちろん、関節の状態を確認することは大切です。
しかし、その関節へなぜ負担が集中しているのかを考えることも同じくらい重要だと私は考えています。
親指は毎日の生活の中で休むことなく働いています。
だからこそ、親指だけを頑張らせる身体の使い方になっていないかを見直すことが、改善への第一歩になります。
たぐち整体では、痛みのある場所だけではなく、身体全体のつながりや使い方、そして応用神経科学の視点も取り入れながら評価と施術を行っています。
もし親指の痛みでお悩みの方や、「年齢のせいだから仕方がない」と諦めかけている方がいらっしゃいましたら、一人で抱え込まずに一度ご相談ください。
あなたの身体に今どのようなことが起きているのかを一緒に整理しながら、今できる最善の方法を考えていきたいと思っています。
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